Одноствольное или многоствольное дерево высотой до 10 м. В молодом возрасте его крона имеет узкопирамидальную или узкоовальную форму, а с годами становится широкоовальной и плотной — её диаметр может достигать 5 метров.
Ствол у дерева тёмно‑серого цвета: в молодости он гладкий, а по мере взросления растения становится бороздчатым. Побеги оливково‑коричневые: сначала они слегка опушённые, но со временем становятся голыми.
Листья простые, продолговато‑яйцевидные и симметричные, с неглубокими лопастями — по 5–9 лопастей с каждой стороны листа. Верхняя сторона листа тёмно‑зелёная и немного блестящая, нижняя — светло‑серая. Осенью листва приобретает жёлтую или красновато‑коричневую окраску, реже — красную, а в отдельных случаях осенняя окраска может вовсе не проявляться.
Цветет в мае: кремово‑белые цветки диаметром до 1,2 см, собранные в широкие войлочно‑опушённые щитки до см в диаметре и обладают характерным запахом, привлекающим насекомых.
Плоды съедобные, оранжево‑красные или красные, яйцевидные, иногда почти округлые, около 1,2 см в диаметре. Мякоть мучнистая, с лёгкой горчинкой. Их употребляют в свежем виде или перерабатывают — готовят джемы, компоты, настойки. В народной медицине плоды используют как поливитаминное средство. Созревают плоды в конце сентября — октябре, а плодоношение начинается с 8 лет. Темп роста у дерева средний.
Рябина промежуточная достаточно неприхотлива:
Благодаря своим декоративным и практическим качествам рябина промежуточная широко применяется в ландшафтном дизайне и озеленении: