Небольшое дерево или крупный кустарник высотой 4-6 м, с округлой кроной. Побеги темно-пурпурные или фиолетово-пурпурные.
Листья овально-яйцевидные, при распускании пурпурного цвета, в зрелом возрасте — бронзово- или коричневато-зеленые, так как с нижней стороны имеют много пурпурных жилок. Осенью листья становятся пурпурными или желто-красными.
Цветки розовые, мелкие, собраны в поникающие кисти со слабым ароматом миндаля. Со временем цветки выгорают до бледно-розовых, почти белых. Цветет очень эффектно в мае, после распускания листьев.
Плоды блестящие черные, шаровидные, съедобные, вяжущие, на красных черешках, созревают в конце июля — в августе.
Корневая система поверхностная, густая. Образует корневые отпрыски и поросль от пня, которую необходимо удалять. В молодом возрасте растет быстро, затем рост замедляется.
Теневынослива, но лучше растет на открытых участках, устойчива к вредителям и болезням, зимостойка.
Наиболее эффектна весной во время цветения! Используется для одиночных и групповых посадок в садах, парках и скверах, для создания декоративных ландшафтных композиций. Рекомендуется для городского и частного озеленения.